L'amygdalectomie est une intervention chirurgicale fréquemment réalisée en ORL surtout chez les enfants mais également chez l'adulte. Cette intervention chirurgicale consiste à retirer les amygdales palatines. Les amygdales palatines sont situées au niveau de la gorge de part et d'autre de la base de la langue remontent jusqu'au voile du palais. Il s'agit de tissus lymphoïdes qui servent à se défendre contre les infections mais ce n'est pas parce les amygdales seront retirées que le patient sera plus fragile contre les infections.

Quelles sont les indications chirurgicales ?

Les amygdales sont retirées dans deux situations principales :

• Soit parce qu'elles sont responsables d'infections à répétition, les angines, ou complications d'angine, qu'on appelle les phlegmons périamygdaliens et qui est en fait un abcès autour de l'amygdale
• Soit parce qu'elles sont trop volumineuses. Elles vont alors être responsables de pathologies obstructives et notamment d'apnée du sommeil, elles peuvent également avoir un retentissement sur l'alimentation chez l'enfant

Comment se déroule l’intervention ?

Cette intervention chirurgicale se déroule sous anesthésie générale, le chirurgien passe par la bouche pour retirer les amygdales. Ce geste est simple et rapide, moins d'un quart d'heure. Les suites opératoires sont simples avec une sortie à la maison soit le jour même soit le lendemain et un traitement pour la douleur adapté. Il y aura de façon transitoire des troubles de la déglutition notamment à l'alimentation et à l'élocution liés à l’œdème et à la douleur. Un repos est nécessaire à la maison pendant une dizaine de jours et il y aura, pendant la phase de cicatrisation, des dépôts de fibrine, tissus jaunâtres, qui vont se former et qui tomberont en une quinzaine de jours. Il peut également y avoir une mauvaise haleine qui va s'estomper en une dizaine de jours.

Quelles sont les risques ?

Il n'y a pas de geste anodin en médecine et surtout en chirurgie. Il peut y avoir des plaies au niveau de la cavité buccale liées à l'instrumentation pendant l'intervention. Le risque principal de ce geste est surtout le saignement. Il est exceptionnel mais parfois peut se produire dans les quinze jours qui suivent l'intervention et lié à la chute des croûtes.

En cas de saignement à la maison, il faut recontacter le chirurgien afin qu'il donne la conduite à tenir. Dans des cas exceptionnels, cela peut nécessiter une intervention chirurgicale, de nouveau sous anesthésie, afin de coaguler les petits vaisseaux et d'arrêter le saignement. Il est recommandé, dans les suites opératoires, une alimentation plutôt molle à base de crème, de compote, tout ce que les enfants préfèrent et d’éviter surtout, tout ce qui blesse et peut favoriser le saignement, notamment les frites, les chips, les croûtes de pain seront donc interdits pendant une quinzaine de jours. Une modification de la voix peut s'observer dans les suites opératoires et s'atténue généralement avec le temps.

Quels sont les bénéfices de l’intervention ?

En conclusion, l'amygdalectomie est une intervention simple et bien codifiée. Lorsque l'indication est posée, les bénéfices de l'intervention sont très nettement supérieurs aux risques de ce geste et va entraîner une amélioration de la qualité de vie de l'enfant et de son sommeil.