Qu’est-ce que le cancer colorectal ?

Le cancer colorectal, c'est un cancer qui est fréquent, puisqu'en France, c'est la troisième cause de cancer après le cancer de la prostate et du cancer du sein. Ça représente à peu près 42 000 nouveaux cas par an. Il est important de savoir également que c'est la deuxième cause de cancer en France, que ça représente 17 000 décès par an et que tous stades confondus, lorsqu'on trouve un cancer du côlon, la survie à 5 ans est d'environ 60%. Alors ça comprend bien sûr les stades précoces et aussi les stades avancés puisque l'objectif étant de le trouver à un stade le plus tôt possible, plus on le trouve tôt plus le pronostic est meilleur.

Quels sont les facteurs de risque ?

L'un des principaux facteurs de risque c'est l'âge puisque le cancer du côlon apparaît plus fréquemment après 50 ans. Les autres facteurs de risque ce sont principalement les antécédents personnels et familiaux de polypes au niveau du côlon ou du rectum et de cancer du côlon ou du rectum dans la famille. Un autre facteur de risque, qu'il faut connaître, ce sont les maladies inflammatoires de l'intestin, type maladie de Crohn et rectocolite hémorragique puisque, lorsqu'on est porteur de ce type de pathologie, on est plus à risque de développer un cancer du côlon et donc, dans ce cas là, le patient doit bénéficier d'une coloscopie régulièrement. Les autres facteurs de risque un peu moins fréquents sont les maladies génétiques type syndrome de Lynch ou polypose adénomateuse familiale qui, lorsqu'elle est diagnostiquée chez quelqu'un de la famille, doit faire réaliser des coloscopies plus précocement et enfin, il y a tout le mode de vie : la sédentarité, le tabac, l'alcool, le fait de manger trop de viande rouge peut favoriser également le cancer du côlon.

Quels sont les symptômes ?

Il faut penser à un cancer du côlon lorsqu'il y a modification du transit surtout lorsqu'on a plus de 50 ans, c'est à dire lorsqu'on avait un transit qui était normal auparavant et que de façon un peu brutale, on se retrouve constipé ou alors avec des diarrhées et donc là, on doit proposer une coloscopie, en tout cas en discuter.

Il faut aussi penser, lorsqu'on a des émissions de sang rouge ou noir par l'anus surtout lorsqu'on a plus de 50 ans également puisqu'il n'y a pas que le cancer qui peut occasionner des saignements mais dans ce cas là, il faut aussi proposer une coloscopie et aussi lorsque on a une perte de poids, des douleurs dans le ventre, des choses qui peuvent faire évoquer ce type de pathologie ou si on a palpé une masse lorsqu'on s'est touché le ventre ou s'il y a des anomalies sur la prise de sang, type anémie, carence en fer, dans toutes ces situations là, il faut penser à venir consulter un gastro-entérologue pour discuter d'une coloscopie.

Comment se passe le dépistage ?

À partir de 50 ans, on propose de façon systématique, un dépistage sous la forme d'un prélèvement de selles qui va permettre de rechercher en fait des traces de sang dans les selles et donc si le test est positif, il faudra alors réaliser une coloscopie puisque lorsque le test est positif, on retrouve à peu près huit fois sur dix un polype ou un cancer donc très important de réaliser une coloscopie dans cette situation. Pour les gens qui ont un facteur de risque, dont on a parlé juste avant, donc on va proposer directement une coloscopie.