L'observation des artistes, qu'il s'agisse d'anatomie, d'expressions ou de situations, fait écho à celle du médecin. Ils ont laissé des témoignages sur la médecine que l'INT peut regarder comme des documents d'époque, des visions humanistes, des interrogations profondes.

Cette conférence décline ces aspects à travers des représentations focalisées sur la maladie et le soignant, ou mettant en jeu deux conceptions : l'une s'attache à la compréhension de la maladie, l'autre au devoir de soigner.